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—¡Aaaaaah!

Al mismo tiempo que recuperaba la conciencia, escuché un grito desgarrador, y luego mis piernas se enredaron y caí al suelo.

—¡¿Qué estás haciendo, Penélope?!

El hombre que me agarraba de la muñeca y me arrastraba soltó una palabrota y me puso de pie.

¿Penélope?

Al escuchar ese nombre, junto con los recuerdos de otra persona, mucha información fluyó hacia mi mente.

«Penélope Lloyd».

La fastidiosa villana y trolleo de zombie de la novela ‘En busca del paraíso’.

Dejando atrás la confusión, pensé rápidamente y llegué a la sombría conclusión de que esto era dentro de la novela y yo me había convertido en Penélope Lloyd.

Además, debido al alboroto que había armado Penélope hace un momento, ahora estábamos huyendo por la montaña perseguidos por zombies.

En el momento en que finalmente acepté ese hecho.

—¿Ni siquiera sabes correr bien?

El Príncipe Heredero, que me había puesto de pie a la fuerza bruscamente, gruñó con furia y me reprendió.

Pero, ¿qué importa una reprimenda? Lo importante es que estaba sosteniendo mi mano.

Al girar la cabeza por reflejo ante el olor a sangre rancio que llenaba mi nariz, entró en mi campo de visión una horda de zombies corriendo con movimientos grotescos, agitando sus ropas rasgadas. Ojos desenfocados y venas extrañamente inflamadas por todo el cuerpo.

Aunque temía que el Príncipe Heredero, enfadado, me abandonara, dejando atrás el dolor punzante en mi tobillo, lo seguí rápidamente.

Ahora estábamos corriendo hacia una fortaleza ubicada en la montaña.

Las murallas exteriores con una sólida puerta, muros fuertemente construidos y altas torres eran buenos para vigilar los alrededores, y dentro de las murallas interiores había un arsenal, por lo que la fortaleza que se veía a lo lejos era perfecta como refugio en este incidente zombie. Además, como era una instalación militar, probablemente habría algo de comida.

—Lilia, tome mi mano.

El Príncipe Heredero, que primero había subido de un salto una gran roca, extendió su mano hacia la protagonista de esta novela, Lilia.

Pero, aparentemente al no encontrar algo adecuado para pisar y subir, la protagonista resbaló, y yo rápidamente la empujé hacia arriba. Mientras los zombies que nos perseguían pisoteaban frenéticamente.

—¡Aaah!

En ese momento, la protagonista, que forcejeaba para tomar la mano del Príncipe Heredero, me empujó a mí, que estaba debajo de ella. Justo cuando yo, que la sostenía, caía y ella también estaba a punto de caer, el Príncipe Heredero atrapó la delicada muñeca de Lilia.

<Squiiiish>

—…

Él, que había levantado a la protagonista de manera segura, me miró por un momento mientras yacía en el suelo, y luego, como si hubiera decidido que no había esperanza, dio la espalda.

—¡No, espera!

Aunque Penélope había sido una molestia hasta ahora, y aunque había causado problemas y puesto a todos en peligro…

¡Esto es demasiado!

Mientras me levantaba apresuradamente y luchaba desesperadamente por subir la gran roca, una fría mano de zombie agarró fuertemente mi tobillo. En ese momento, una frase de la novela pasó por mi mente.

Detrás de Lilia, que había caído por la patada de Penélope, los zombis la habían alcanzado hasta quedar justo frente a ella.

Era imposible. Era demasiado tarde para salvarla.

Pero su cuerpo ya se estaba moviendo hacia Lilia.

… ¡Este hijo de p…!

En el momento en que el zombie me atrapó, no sé de dónde saqué la fuerza, pero con la única determinación de escapar, rodé mi cuerpo hacia el empinado camino de montaña.

Así rodé y rodé por la montaña.

<¡Crunch!>

Aunque al final me mordieron el muslo expuesto al caer.

Al menos pude evitar la tragedia de que todo mi cuerpo fuera destrozado. En una situación en la que ya fui mordida por un zombie, podría parecer que eso no tiene sentido, pero aquellos que han sido mordidos sabrán qué afortunada fui.

<¡Pam!>

Con una mano temblorosa por el dolor, levanté una piedra y la golpeé con fuerza contra la cabeza del zombi pegado a mi pierna.

<¡Pam, pam, pam!>

No sé si fue por el dolor agudo de los afilados dientes clavándose profundamente en la carne, o por el miedo de que todo hubiera terminado, pero lloré como una loca.

—Sob, snif…

Después de destrozar la cabeza del zombie y derramar lágrimas por un buen rato, llegó el inútil arrepentimiento de que debería haber tomado la mano del Príncipe Heredero antes que la protagonista y haber subido.

… Si me convierto en zombie, perderé completamente mi identidad y vagaré, ¿pero se puede decir que eso es estar vivo?

Entonces, ¿voy a morir?

Muerte. Cuando esa palabra, que solo había sido vaga, se acercó ante mis ojos, un miedo indescriptible me aplastó con pesadez por todo el cuerpo.

No quiero morir…

<Pum>

Con ese pensamiento, caí al suelo. No, morí.

¿Y cuánto tiempo había pasado?

—¡Cof!

Después de varios espasmos, me convertí en zombie.

—Ah… esto es.

Las palabras salían torpemente, y era difícil controlar mi cuerpo con precisión, pero aun así todavía podía pensar. No sé si ahora me dieron algún beneficio por ser una persona poseída, pero sea lo que sea, no importa.

Todavía tenía conciencia. No había muerto.

—… Gracias a Dios.

Justo cuando sentía un gran alivio por estar viva, se escuchó un sonido de roce muy cerca del árbol donde estaba sentada.

Dado que había sobrevivido, no podía quedarme sentada así y ser mordida de nuevo. Apoyándome en el árbol, intenté levantarme rápidamente para escapar, pero fue más rápido que algo apareciera de repente al abrirse paso a través del denso bosque.

Venas protuberantes y abultadas sobre una piel extrañamente hinchada y delgada, como temía, era un zombie.

—Grrr.

Pareció escuchar el sonido y miró hacia donde estaba yo, husmeando.

<Pum, pum, pum>

Rápidamente tomé una piedra que estaba cerca. Planeaba destrozarle la cabeza si se abalanzaba sobre mí, como había hecho antes.

Pero el zombie luego giró la cabeza y, como si no le interesara, arrastró los pies y se alejó de mí.

Ah, soy un zombie.

Los zombis solo reaccionan al olor corporal o al aroma de la sangre humana. Y yo ya no olía a humano.

Mi corazón, que latía rápidamente como si estuviera nervioso, disminuyó lentamente su velocidad. ¿Eh?

Los zombies no tienen latidos del corazón…

Puse mi mano sobre el pecho y sentí el latido de mi corazón.

No, para ser más precisa, el corazón de un zombie late muy lentamente.

Todos sus funciones corporales, incluido el corazón, están reducidas. Solo actúan como humanos o superan las capacidades físicas humanas cuando huelen el olor corporal humano, especialmente el ‘olor a sangre’, y se activan…

Pero ese era un problema que podía pensar más tarde.

Porque lo más importante ahora era encontrar un lugar seguro y esconderme.

Los zombies no eran inmortales. Si su cabeza era destruida, ya no podían moverse.

Y este era un bosque donde vivían todo tipo de animales salvajes.

Si me quedaba aquí parada como una tonta, era muy probable que fuera atacada por una bestia salvaje. Las bestias salvajes no distinguían entre zombies y humanos. Aún estaba saliendo el sol, necesitaba encontrar rápidamente un lugar seguro y esconderme.

Debo sobrevivir.

Ese pensamiento se abría paso en mi mente constantemente.

El dolor que mi cuerpo suplicaba cuando fui mordida por el zombie, la sensación de que todo terminaba con la muerte, todo era vívido.

Mi corazón se detenía poco a poco, me faltaba el aire… Solo imaginarlo por un momento hizo que mis manos temblaran.

No quiero morir de nuevo. Debo sobrevivir.

No importaba por qué de repente me había convertido en Penélope. Solo que no quería experimentar ese dolor de nuevo. Quería vivir.

Primero, para sobrevivir evitando a las bestias salvajes…

Necesitaba un edificio. Algo donde pudiera esconderme.

Pero, lamentablemente, el único lugar dónde podría esconderme aquí era la fortaleza, el destino del grupo de protagonistas.

«Un poco más adelante está la fortaleza».

Si pensaba en el futuro posterior, no era una mala opción en muchos aspectos estar con los protagonistas. Tomaría tiempo, pero cuando el emperador presentara una alternativa al incidente zombie y la situación se estabilizara un poco, bajaríamos de este bosque, y en ese momento, si estaba con el Archiduque y el Príncipe Heredero, que tenían poder militar, podría protegerme de los animales salvajes…

«Pero, ¿realmente me protegerían?»

Al recordar la última imagen del Príncipe heredero abandonándome con una mirada fría, parecía una expectativa vana.

De todos modos, por ahora no había un lugar tan seguro como ese.

«Siempre que no descubran que soy un zombie».

Pero el brazo visible a través de la manga rasgada ya no era humano.

Las venas, hinchadas como si fueran a estallar en cualquier momento, llenaban mi brazo.

«¿Qué hago con esto? Hay un límite para cubrirlo con ropa».

En ese momento, pasó por mi mente una manera sorprendentemente perfecta de unirme al grupo de protagonistas.

Esto sería suficiente para engañarlos.

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Raws: Vi (Donativo)

Traducción: Luna

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