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—¿Fue por mí que salió del fuerte?

No podía creer sus palabras inesperadas y pregunté de nuevo.

Él también debía saber lo que significaba salir del fuerte.

Eso significaba estar preparado incluso para la muerte.

—… Sí.

Idorian, que había guardado silencio por un momento, respondió brevemente.

—Lo prometí. Que nunca más te dejaría atrás por segunda vez.

Ante las palabras de Idorian, lo miré con la boca medio abierta.

El día en que la gente de la Tierra de Rotten saqueó la comida del fuerte, él me había hecho esa promesa.

¿Acaso eso fue una confesión hacia mí?

No, no puede ser…

Realmente, no me di cuenta de que esas palabras fueran una confesión hacia mí.

—Pero…

Que estuviera dispuesto a arriesgar su vida por mí y salir del fuerte no era algo que se tomara a la ligera.

—No… Desde cuándo.

Aunque mi expresión se endureció involuntariamente por la impactante revelación, parecía inapropiado mostrar demasiada sorpresa, así que forcé una sonrisa.

—Como Príncipe Heredero del Imperio, he aprendido toda mi vida sobre el peso de las palabras.

—¿Desde cuándo le he gustado?

—Una vez hecha una promesa, se cump… ¿Qué?

Los ojos de Idorian se abrieron un poco.

—Nunca pensé que Su Alteza pudiera gustarle.

—…

—La situación es complicada y además nunca lo mostró abiertamente. No, sobre todo, usted gustaba de la señorita Lilia.

Siempre me jacté de ser perspicaz en cuanto a los sentimientos entre hombres y mujeres, pero realmente, ni en mis sueños imaginé que Idorian pudiera gustarme.

—Ah, lo siento. La situación actual me tiene un poco sorprendida. No es que Su Alteza me desagrade…

Rápidamente añadí, preocupada de que mi reacción de sorpresa pudiera herirlo.

Pero, aun así, mi confusión no se calmaba fácilmente.

¿Idorian gusta de mí?

¿Que dejó el fuerte atrás preocupado por mí…?

Aunque agradezco sus sentimientos hacia mí, su determinación de estar dispuesto incluso a sacrificarse por mí era un peso difícil de llevar para mí.

Quizás debido al prolongado silencio, la expresión de Idorian se endureció gradualmente.

—Su Alteza…

Bajo la presión de tener que decir algo, abrí la boca, pero no se me ocurría qué decir apropiadamente.

«Espera, ¿si me convierto en la pareja de Idorian, quizás no me maten aunque descubran que soy un zombie? Aun en esta situación, sería nada menos que la pareja del Príncipe Heredero».

Solo pensamientos impuros cruzaban mi mente.

—Así que…

Además, si se desarrolla la cura, ¿no sería yo la primera en recibirla?

No. Esto no estaba bien.

Idorian, que incluso arriesgó su vida por mí, ¿y yo pensando en usarlo de nuevo?

Había un límite incluso para la falta de decencia.

Incluso si esa opción garantizara mi supervivencia.

—Sigh… Basta ya, Penélope.

—… Ya que ha mostrado sus verdaderos sentimientos, seré honesta: sé que Su Alteza es una buena persona, pero en este momento no tengo sentimientos.

Quizás herido por mis palabras, sus labios, con la cabeza baja, se torcieron amargamente.

Al ver su rostro herido, la culpa me invadió.

De repente, recordé cómo me tomó de la mano y corrió, y cómo, aunque ya estaba exhausto, siguió cuidándome en el agua hasta el final.

—No, Penélope, ¿qué estás pensando…?

—Pero también sé cuánto se ha preocupado y cuidado por mí.

—Sigh…

Idorian, suspirando levemente, giró la cabeza.

—Pensando en esa sinceridad, yo también me vuelvo cautelosa. Si a usted le parece bien, ¿podría esperar un poco?

En este momento no podía asegurar si podía corresponder los sentimientos de Idorian, pero quería reflexionar más profundamente.

Era difícil ver su rostro triste, quizás por el sentimiento de gratitud en ese momento.

O quizás porque, en esta situación incierta, quería aclarar si no era solo porque quería depender de él.

—Gracias, pero me niego.

Idorian, que me había estado mirando en silencio, negó con la cabeza sin decir nada.

—¿Eh?

¿Será que su orgullo está herido?

Fue un rechazo sin la menor duda.

No, ¿cómo puede rendirse tan rápido?

—Primero yo…

—Pero, con el tiempo, yo también podría desarrollar sentimientos.

Idorian frunció el ceño.

—Realmente, no tienes la menor intención de escucharme.

Él dejó escapar un leve suspiro y luego, como invitándome a intentarlo, movió la barbilla.

—¿Entonces?

Su voz sin altibajos me asustó de repente.

Aunque parecía no tener expresión, también se veía un poco torcido, como si estuviera muy molesto.

¿Acaso mi petición de esperar fue grosera?

No era esa mi intención, ¿habrá herido su orgullo?

No, en primer lugar, él es alguien que arriesgó su vida para protegerme, quizás el problema fue que yo me sorprendí en lugar de agradecerle.

¿No habrá tomado mi respuesta como un insulto?

Cuanto más lo pensaba, más frío me sentía por dentro.

No solo toqué el orgullo del Príncipe heredero, sino que además le solté que no tenía sentimientos por él, a pesar de que arriesgó su vida para salvarme.

¿Qué hago si él se ofende y ya no quiere ayudarme?

—Salgamos.

Me apresuré a decirle a Idorian, que seguía mirándome fijamente.

Su rostro se distorsionó por completo.

Como si no pudiera entender mi respuesta repentina.

—Voy a intentar que me guste. Yo… tengo confianza…

—¡Jajaja!

De repente, una carcajada explosiva salió de la boca de Idorian.

Me quedé callada ante Idorian, que soltaba una risotada como si algo fuera tan gracioso.

—¿Qué es tan divertido?

Ante su figura, agachado hasta la cintura y sacudiendo los hombros, retrocedí en protesta.

—Jaja, es que es gracioso.

Idorian se limpió disimuladamente la comisura del ojo y dijo—: Pero tú, ¿qué demonios estás pensando? ¡Jaja!

—… Su Alteza, ¿está bien?

Uben, sorprendido por cuánto se había reído, se acercó trotando hacia nosotros con el pescado que estaba comiendo en la mano.

Le hice un gesto al niño como diciendo que no era nada.

—¿Le parece gracioso que intente gustarle?

Idorian, aún sin poder contener la risa, asintió con la cabeza mientras jadeaba.

—No es lo común, pero yo lo digo en serio. Haré mi mejor esfuerzo…

—Sí, agradezco el esfuerzo, pero yo estoy bien en serio. ¿Cómo demonios llegaste a la conclusión de que yo gustaba de ti?

Sus hombros, con la cabeza completamente agachada, seguían temblando.

—¿Entonces no le gusto?

—Que yo guste de ti también es ridículo. Dices que no te gusto, pero ¿qué… ¡pff!

Al encontrarse nuestras miradas, volvió a jadear. Era la primera vez que veía a Idorian reír tan fuerte.

—Pero dijo que salió del fuerte por mí, que no le dijera que me dejara y se fuera. ¡Muy dramáticamente!

—¿Dramáticamente?

Idorian negó con la cabeza como si fuera absurdo.

—Es cierto que salí por ti, pero eso no significa que te guste como interés romántico. Así que esto es… pagar una deuda.

—¿Qué deuda?

—Bueno, los ladrones satisfechos también son así.

—No…

Las comisuras de mis labios se elevaron involuntariamente, y mis cejas se fruncieron solas.

—Sobre todo, si te hubiera gustado, lo habría dicho directamente.

—…

—Incluso si reviso mi memoria, que tiene fama de ser precisa y objetiva, no recuerdo haberte hecho una confesión de ese tipo.

Su gesto de rodar los ojos como si estuviera pensando me irritó considerablemente.

—Además, si salir por la puerta del castillo significa tener sentimientos románticos, entonces ¿tú no gustas de mí, sino de Uben?

Con una expresión imposible de descifrar, como si quisiera aclarar mi malentendido o burlarse de mí, se encogió de hombros.

—… Entonces debería haberme dicho desde el principio que era un malentendido.

—Claramente intenté decírtelo varias veces. Fue tú quien cortó mi palabra cada vez.

Idorian, que había retrocedido unos pasos, se agachó para examinar mi expresión.

—En serio. Solo quería ver hasta dónde llegabas, pero me dio risa. No era para burlarme.

Idorian siguió riéndose un buen rato más.

—Deje de burlarse.

—Pero es gracioso. Si no le gusto, ¿por qué se enreda incluso cuando le digo que está bien?

Él, moviendo las cejas, inclinó la cabeza de lado de repente.

—Hmm. Pero oye, Penélope.

—…

—¿De verdad no tienes ningún sentimiento por mí?

—¿Eh?

—Es así. Si no le gusta, no le gusta; si le gusta, le gusta. Es la primera vez que oigo que alguien tiene confianza en poder gustarle.

Él ladeó la cabeza y se pasó la mano por la barbilla.

—¿No es esto una confesión?

Al ver a Idorian mirando de reojo a su alrededor y murmurando, finalmente me di cuenta de que todo esto era para burlarse de mí.

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Raws: Vi (Donativo)

Traducción: Luna

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